La sélection de Thierry Marignac

Un homme d’âge mûr devant un pont tient un bébé dans ses bras. C’est l’Homme au manteau… Quelques semaines avant son 64^e anniversaire Thierry Marignac reçoit de la part d’une tante la seule photo de son véritable père dont il a passé le plus clair de son temps à tenter de combler l’absence. C’est le point de départ ce livre troublant, écrit à la lumière de ce père inconnu qui détermina tant de ses choix, le fil d’une vie d’intellectuel marginal et de rebelle, une sorte d’autobiographie mais aussi, en creux, un livre sur une génération née à la fin des années 50, et la mutation économique, politique et même anthropologique du tournant des années 70/80.

Un titre pareil ne pouvait qu’attirer mon attention. J’avais gardé de ma jeunesse une vive impression de “Juke-Box Baby” où Cochrane rejoignait Métal Urbain dans une des rares tentatives de régénérer le rock’n’roll agonisant, servi par une voix de crécelle sans équivalent. En 1994, celle-ci s’était approfondie, en contrepoint à la guitare virtuose d’Alex Chilton et les dissonances électroniques chères à Vega étaient aussi novatrices que ce qu’il avait fait une décennie plus tôt. Tout en restant dans le classicisme indémodable. Une gageure. Cubiste et blues dans la grande tradition — le syncrétisme inédit de Vega.

Journaliste, auteur d’une douzaine de romans, traducteur d’écrivains américains et de poètes russes, Thierry Marignac a mené une adolescence orageuse au son des Sex Pistols et marquée par des addictions variées. Il a lié des amitiés avec des écrivains comme Hervé Prudon, Bruce Benderson, ou l’auteur et sulfureux homme politique russe Edouard Limonov, des rencontres qu’il a faites à Paris, Londres, New York, Moscou, Kiev, Berlin… jamais en première classe ni dans les palaces. Ce parcours d’une sorte de Blaise Cendrars de la fin des années soixante-dix, Marignac le raconte dans Photos passées, son dernier roman en date. Avant de repartir prochainement, Thierry Marignac a accepté notre invitation.

Dans cette fuite en avant éperdue du seul homme libre d’Amérique, l’horizon sous le pied droit, un ancien pilote de course, ancien flic, bientôt poursuivi par toutes les polices routières parce que, sous amphétamines, il n’a pas de temps à perdre ayant fait le pari qu'il pouvait convoyer une Dodge Challenger R/T 440 Magnum blanche, de Denver à San Francisco en quinze heures, une éblouissante métaphore du refus de se laisser ralentir par les contraintes. Brillant et laconique.

Le barde russe, qui joua toujours double jeu avec le pouvoir soviet, jouissant de privilèges — comme les voyages intercontinentaux — composa de nombreuses chansons métaphores de son destin. “Les Chevaux rétifs”, ou ce “Vol arrêté”, lorsque « Ses ailes de géant l’empêchent de marcher » réduisant son parcours sur terre à une misérable errance de paumé, outre une poésie de premier plan, connue par cœur jusqu’aujourd’hui par les Russes, prouvent une singulière prescience du barde étoile d’URSS, mort d’overdose de morphine en 1980.

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Nekrassov, ancien officier du génie ayant combattu à Stalingrad aux heures difficiles, ne cachait pas son ambition d’égaler L’Adieu aux armes. Pas plus qu’il ne dissimulait son admiration, ni l’influence d’Hemingway ou de Jack London, auteurs admis par la censure stalinienne. Dans ce récit au jour le jour des combats acharnés d’une ville martyre, il reste fidèle à ses maîtres : simplicité, violence, humanité impromptue. Son début sur la retraite de 1942, la contre-offensive allemande et ses étapes est remarquablement sobre et percutant. L’écrivain, couronné du prix Staline en 1949, finit sa vie à Paris. Un grand roman de guerre, à mettre sur le même rayon que À l’Ouest rien de nouveau (Erich Maria Remarque 1928), Les Nus et les morts (Norman Mailer 1948), Capitaine Conan (Roger Vercel, prix Goncourt 1934) voire les nouvelles de La Main coupée (Blaise Cendrars 1946).

Peu avant sa mort, la voix rauque du blues donna ce chef-d’œuvre comme un résumé de son parcours. Il était encore vivant et créatif comme le prouvent “Highway Thirteen” et “Backstabbers”…

Dans ce film — selon la diaspora russe, détesté par Vladimir Poutine — une bande de truands prend le contrôle d’une bourgade sibérienne, dans la tradition des grands westerns. Récemment libérés du goulag par Béria après la mort de Staline —à laquelle personne ne veut croire dans cette région reculée — les truands sont coriaces et mettent la bourgade en coupe réglée. Un ancien membre des troupes de reconnaissance devenu « ennemi du peuple » et expédié aux confins, aidera la population locale à se débarrasser de leurs exploiteurs. Un véritable classique.